Das Österreichisch-Britische Tech-Unternehmen erhält einen sechsstelligen Betrag aus dem Black Founders Fund von Google
Im Rahmen des Startup Fonds für Black Founders von Google wurde der Dental Health Pionier und Playbrush-Gründer Tolulope Ogunsina mit einer Finanzspritze und einem Marketingbudget im sechsstelligen Bereich für seine herausragende Softwareentwicklung ausgezeichnet. Die frisch ins Leben gerufene Initiative unterstützt das Wachstum von People of Color (POC) gegründeten Technologieunternehmen, die bis heute eine Minderheit in der Startup Szene sind. Dabei wurden 30 Gründer aus ganz Europa gekürt. Mit dabei: Tolulope Ogunsina, Kopf und Herz der mehrfach ausgezeichneten Playbrush-Apps, die Kinder und Erwachsene zu einer besseren Zahnpflege motivieren.
Schwarzen Gründern fehlt überproportional häufig der Zugang zu Netzwerken und dem notwendigen Kapital für ein erfolgreiches Wachstum. Nicht einmal 0,5 Prozent der Risikokapital-Finanzierungen gehen an Startups unter POC-Führung. Google will das ändern und ruft mit dem Black Founders Fund eine Initiative zur Unterstützung von Techunternehmen ins Leben, deren Gründer-Team mindestens ein POC-Mitglied hat. Bewerben konnten sich Startups aus ganz Europa, die bereits ein Software-Produkt auf dem Markt haben oder bei welchen die Technologie der Schlüssel zur Skalierung ist.
Einer der 30 Gewinner des insgesamt zwei Millionen Dollar schweren Fonds ist Tolulope Ogunsina. Der 31-Jährige, der es 2019 in die begehrte Gründer-Liste „30 under 30“ von Forbes schaffte und bereits für Amazon codete, entwickelte die ausgeklügelte Software der Playbrush Apps und ist Co-Founder des gleichnamigen Dental Health Startups mit Sitz in Wien und London. Der Gründer mit nigerianischen Wurzeln entwickelt mit Leidenschaft Hightech-Produkte, löst Probleme und nutzt Daten, um komplexe Entscheidungen zu vereinfachen. Seit mehr als sechs Jahren fließen seine Ideen in die smarten Zahnbürsten von Playbrush, die Kinder mittels Gamification spielerisch zur richtigen Putzroutine anleiten und Erwachsene mit Versicherungsleistungen belohnen. Ausgezeichnet wurde Ogunsina’s herausragende Arbeit nun mit einer Geldprämie und einem Marketingbudget von Google. Playbrush will die Marketing Kanäle von Google nutzen um den Bekanntheitsgrad seiner smarten KI-Schallzahnbürsten Marke „Smart One“ im deutschsprachigen Raum zu steigern.
Über die Auszeichnung von Google freut sich Ogunsina, denn Programme, die Gründer-Minderheiten supporten hält er für wichtig und sieht darin eine Chance für die Innovationsfähigkeit Europas. „Positive Maßnahmen wie diese sind der erste Schritt, auf bestehende Ungleichheiten aufmerksam zu machen. Indem wir schwarze Gründer finanzieren, ermutigen wir andere, es ihnen gleichzutun. Wenn wir in einer homogenen Unternehmerschaft verharren, leiden nicht nur die marginalisierten Gruppen darunter, sondern die Gesellschaft verliert Kreativität, Innovation und Lösungen“, so Tolulope Ogunsina, der mit 21 sein erstes Unternehmen für IT-Support in Nigeria gründete und bereits während seines Studiums mit Bestnoten herausragte. 2015 erhielt er eine Auszeichnung als UK Exceptional Talent in Digital Technology.
Als immigrierter Gründer hat er früh gelernt, sich mit der Wahrnehmung und den Erwartungen, die andere an ihn herantragen, auseinanderzusetzen. Einen Nachteil als POC hat Ogunsina nicht erlebt – systemischer Rassismus war ihm dennoch kein Fremdwort. “Ich denke, jeder Gründer hat mit dem Impostor-Syndrom zu kämpfen. Aber ich habe früh gelernt, dass ich allein dafür verantwortlich bin, wie ich mich fühle und handle. Ich bin nicht für die Voreingenommenheit anderer verantwortlich“, so Ogunsina. Wenn er nicht gerade zwischen seinem Wohnort London und dem Playbrush Headquarter in Wien pendelt oder an dem nächsten Update für seine smarte Zahnbürsten tüftelt, holt der Playbrush-Techie seinen 3-jährigen Sohn vom Kindergarten ab. Alle anderen Termine müssen dann warten.
Google Blog: https://blog.google/outreach-initiatives/entrepreneurs/funding-europe-black-founders-fund
Über Playbrush:
Playbrush wurde 2015 von den Österreichern Paul Varga und Matthäus Ittner und dem Nigerianer Tolulope Ogunsina gegründet. Das mehrfach ausgezeichnete Technology-Startup mit Sitz in Wien und London hat sich seither auch über die Grenzen Europas hinaus als Innovation-Leader im Bereich Oral Care (Mundpflege) positioniert. Nach der Entwicklung der ersten Spiele-App gesteuerten Zahnbürsten für Kinder, revolutioniert Playbrush nun auch mit der für Erwachsene entwickelten AI-Schallzahnbürste ‚Smart One’ inklusive Abo-Services, die Mundhygiene von Morgen in über 25 Ländern.
Website: https://www.playbrush.com
Twitter/Instagram: @teamplaybrush
Facebook: www.facebook.com/playbrush